Les Marchés du Niger
Le jour de marché est presque toujours un jour de fête, une rencontre hebdomadaire, souvent le dimanche, mêlant étroitement distraction et négoce où il est important de se montrer.
Les marchés au rythme de l’Afrique, prennent leur temps pour se mettre en place et n’atteignent leur pleine animation qu’en milieu de journée.
La raison la plus évidente est que beaucoup viennent de loin pour assister et participer à ce spectacle. Et l‘on rencontre sur la route, des kilomètres avant d’arriver des colonnes de femmes à pied portant leur stands sur leur tête, des petites caravanes d’ânes montés par les femmes nomades, transportant paille, bois, poteries, canaris et calebasses décorées et autres produits à vendre.
Lors des grandes manifestations annuelles, il n’est pas rare de voir des hommes enturbannés arriver à cheval ou sur des chameaux harnachés de couleurs vives.
Un vaste emplacement est réservé, au centre ou en bordure du village,
composé d'un enchevêtrement de petits abris de paille ou de tôle.
Les artisans sont disposés par corporation : marchands de peaux et cordonniers, marchands de calebasses et de poteries, de nattes et cordages, d’outils de menuiserie, forge et
ferblanterie de récupérations, occupent toujours les mêmes concessions. Il en va de même pour les bouchers, le mil en gros, le sel, le natron, les épices et les produits
alimentaires.
Le marché au bétail et au fourrage se tient sur un emplacement réservé, légèrement à l’écart et parfois même à l’opposé du village, selon son importance.
Certaines catégories d’artisans (ceux dont l’activité
nécessite peu de place et d’outillage) installent un atelier provisoire sur place, derrière leur étalage et peuvent ainsi fabriquer, décorer et réparer à la demande : cordonnier, selliers,
graveurs et réparateurs de calebasses, ferblantiers et bijoutiers, tresseurs de cordes.
Il n'est pas rare également de trouver un meunier avec un moulin artisanal et l'on peut ainsi transformer ses
grains en farine sur place.
Les femmes, en dehors des denrées et préparations alimentaires qu’elles ont confectionnées, se contentent d’amener leurs nattes et poteries mais vendent également
des matières telles que bottes de palmier-doum naturelles ou teintes, pains d’argile et ocre, teintures.
Les marchés du Niger ont souvent leur propre spécificité encore apparente aujourd’hui et ce malgré la multiplicité des importations étrangères, principalement chinoises :
Mirriah : marché dimanche - est réputé pour ses poteries et ses calebasses gravées,
Madaoua : marché dimanche - pour ses nattes tressées de couleur vives par les femmes bouzous ;
Balleyara : marché dimanche - pour les vanneries (nattes, couvercles et suspensions de calebasses) et les tissages peuls et djermas
Ayorou : marché dimanche - pour son important marché aux
bestiaux surtout en période de Tabaski,
et l’on peut également y trouver les productions des femmes nomades peuls et bellahs ;
Filingué – marché dimanche – pour son artisanat du cuir ;
Boubon – marché mercredi – très touristique, réputé pour ses poteries djermas à décoration blanches ;
Et bien d’autres encore …
Mais partout l’animation y est chaleureuse, foisonnante, et fructueuse !
En fin d’après midi, sur le chemin du retour vous rencontrerez les mêmes petites colonnes, à pied ou sur le dos des ânes, allégées de leur vente, qui retournent dans leurs villages pour préparer la prochaine rencontre !